Inizialmente non mi ha notato.

“Sì, Vanessa.”

Poi si bloccò.

«Alejandro… cosa ci fai qui?» chiese lei, la sua voce non più orgogliosa, ma solo impaurita.

Lucía si voltò lentamente. Nei suoi occhi non c'era gioia. Solo paura.

«Alejandro?» sussurrò lei.

Mi avvicinai, fissando le sue mani screpolate.

“Cosa sta succedendo?”

Vanessa rise leggermente.
«Non esagerare. Voleva aiutare. Abbiamo ospiti e lei si emoziona cercando di sentirsi utile.»

Lucía abbassò lo sguardo.

Questo mi ha detto tutto.

«Guardami», dissi a bassa voce. «Volevi davvero stare qui a lavare i piatti mentre loro festeggiano di sopra?»

Esitò, lanciando un'occhiata a Vanessa come se avesse bisogno del suo permesso.

“Io… non volevo problemi.”

Era abbastanza. Non si trattava di un episodio isolato, ma di un comportamento ricorrente.

Vanessa incrociò le braccia.
«La mamma ha detto che è meglio così. Lucía non sa come comportarsi con persone come noi.»

Sono rimasto calmo.
"Prenderti cura di lei? Facendole pulire il tuo casino?"

«Sono solo piatti», rispose lei.

Ho scosso la testa.
"No. Questa è una mancanza di rispetto."

Slegai delicatamente il grembiule di Lucía. Lei tremò.

«Prendi le tue cose», le dissi.

Vanessa si fece avanti.
"Non fate scenate. La mamma è di sopra con degli ospiti importanti."

Incrociai il suo sguardo.
"Bene. Voglio che tutti sentano."

Presi la mano fredda di Lucía e la condussi di sopra. La musica continuava a suonare, ignara che tutto stesse per cambiare.

Nessuno in quella casa si aspettava quello che stava per succedere.